La Neuvième Heure

Le jour où Jim se suicide, sa veuve Annie est prise sous la protection de Soeur Saint-Sauveur, qui lui trouve une place de blanchisseuse dans son couvent. C'est dans ce contexte que naît la petite Sally. Elevée au milieu des Soeurs, elle se sent attirée par leur vocation. Soeur Lucy l'emmène une semaine dans ses visites aux pauvres et malades du quartier.
Ce roman nous dépeint la misère et la maladie qui règnent dans Brooklyn. La générosité et la bienveillance sont les moteurs de ces Soeur Soignantes qui exercent un ministère difficile. Les personnages sont touchants et complexes, et très vite se pose la question de la vocation, de la foi, du doute, du sacrifice, du pardon.
Un roman délicat mais réussi sur un sujet difficile.

Après avoir poussé Annie, sa femme, hors de la maison, la persuadant d’aller faire quelques courses avant la tombée de la nuit, Jim a ouvert le gaz. Il s'est tué et il s’en est fallu de peu qu’il ne fasse sauter tout l’immeuble. Jim n'en était pas à son coup d'essai, il souffrait d'une mélancolie lancinante. Son licenciement a mis le feu aux poudres. Mais dans cette communauté irandaise très catholique de Brooklyn, le péché s'ajoute au chagrin. L'église condamne le suicide et le malheureux qui décide d'en terminer est promis aux flammes de l'enfer. Il n'a en tout cas pas le droit d'être enterré dignement et religieusement. Dorénavant, sa jeune veuve, enceinte, devra se débrouiller seule, avec le soutien bienveillant des sœurs du couvent tout proche de chez elle, qui l'ont recueillie comme l'une des leurs ou presque, lui ont proposé d’avancer pas à pas, d’aborder les problèmes les uns après les autres, la protégeant avec suffisamment de délicatesse pour ne pas avoir l'air de lui faire la charité.

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