Histoire des noms de famille français

Cet ouvrage posthume, laissé pratiquement achevé par l'auteur, raconte deux
mille ans de constitution du patrimoine onomastique français. Élément
constitutif primordial de l'identité individuelle, le nom de personne fait
aussi partie de l'histoire et de la géographie de la nation. Notre système
onomastique est issu de la lente imbrication de trois systèmes historiques
distincts : gaulois, gallo-romain et germain. Le nom de baptême unique en
vigueur durant le haut Moyen Âge sera remplacé à partir du XIe siècle par le
système de nom double. En 1539, l'ordonnance de Villers-Cotterêts affermit ce
système de double nom, ancêtre de nos « prénom et nom de famille ». Les noms
vont continuer de s'enrichir jusqu'à la loi du 11 germinal an XI qui fi gera
les règles, entraînant mécaniquement, par le jeu statistique, la disparition
progressive des noms les plus rares. Depuis lors, le patrimoine onomastique
semble condamné à s'étioler. Outre une analyse précise et imagée de l'histoire
et de la richesse de notre patrimoine onomastique, cet ouvrage est un appel à
sa sauvegarde.