La liberté et la loi

Faut-il opposer la loi et les droits ? L'universalité de la loi possède-t-elle
un sens pour la liberté démocratique ? À l'heure de la montée des
particularismes, des communautarismes et des différentialismes, c'est la
question majeure de nos sociétés dont ce livre retrace l'émergence, l'oubli et
les altérations.
On assimile communément le libéralisme au triomphe de l'individu protégé par
un certain nombre de droits, ou bien au triomphe du marché et de la société
civile. D'où les figures du Contrat, du Juge et de la délibération sur la
Justice popularisées par la philosophie américaine ou de langue anglaise, mais
au prix d'un oubli des origines du libéralisme en philosophie : c'est la
souveraineté de la loi et la fécondité de la loi pour la liberté humaine que
les « classiques » ont mis au centre de leur pensée. Dans l'histoire
américaine, puis européenne, la montée en puissance des droits de l'homme et
du juge constitutionnel a également contribué à occulter la première
philosophie du libéralisme. Tout comme a été obscurci, enfin, le grand partage
entre libéralisme politique et libéralisme économique, entre la vision
rationaliste de la loi et l'anthropologie empiriste des Écossais.
Enseignant la philosophie et l'histoire des idées politiques à Sciences Po et
au Centre Raymond-Aron (EHESS), Lucien Jaume apporte ici le complément, dans
le domaine de la philosophie, à sa radiographie de l'esprit libéral en France
publiée chez Fayard en 1997 : L'Individu effacé ou le paradoxe du libéralisme
fran-çais (prix Guizot, 1998, décerné par le Conseil général du Calvados, et
Prix Philippe Habert de science politique, Sciences Po/Le Figaro, 1998).