Le rire

Le Rire : essai sur la signification du comique Pourquoi rions-nous de voir
quelqu'un trébucher ? Pour quelles raisons Molière continue-t-il de nous
amuser ? Comment expliquer qu'un jeu de mots ou un trait d'esprit prêtent à
sourire ? Dans Le Rire, qu'il publie en 1900, Bergson apporte à ces questions
des réponses décisives. S'appuyant sur des exemples quotidiens et de
nombreuses références littéraires, il décrypte les formes du comique pour y
déceler un ressort commun : l'"interférence de deux séries", c'est-à-dire la
présence simultanée de deux éléments distincts ou incompatibles. Au passage,
il ne manque pas d'analyser le rôle social ambivalent d'un réflexe qui tout à
la fois manifeste l'élan vital et brime les comportements hors normes. Si
cette oeuvre, qui doit beaucoup à une tradition classique, méconnaît les
manifestations transgressives, sombres, ludiques ou absurdes, du rire, elle
n'en demeure pas moins capitale pour qui veut comprendre le "propre de
l'homme".