La Censure royale des livres dans la France des Lumières

Dans la France du XVIIIe siècle, la censure fut moins l’ennemie que l’alliée
des Lumières. Comment l’appareil de l’État monarchique en est-il venu à
promouvoir la tolérance ? Faisant revivre les figures des censeurs royaux –
savants, hommes de lettres, ecclésiastiques ou commis de l’État –, analysant
leurs discours et leurs pratiques, racontant les innombrables affaires, des
plus célèbres (l’Encyclopédie, Helvétius, Rousseau) aux plus obscures, Raymond
Birn explique comment ils ont protégé la liberté d’expression contre les
foudres du Parlement et de l’Église, et contribué à l’émergence d’un espace
public en France. Professeur à l’Université d’Eugene (Oregon, États-Unis),
Raymond Birn est l’un des meilleurs historiens du livre et du XVIIIe siècle
français. Il est notamment l’auteur de Crisis, Absolutism, Revolution : Europe
and the World 1648-1789 et de Forging Rousseau : Print, Commerce and Cultural
Manipulation in the Late Enlightenment.