Dans une France qui a sombré dans le chaos, l'économie est effondrée, les pénuries alimentaires et l'élévation des températures rend les villes inhabitables. Des milices en ont pris le contrôle. Deux familles font route vers le Sud. À Lyon, un des deux couples disparaît dans une violente échauffourée, abandonnant leur fille, Calme. Andrew et Lucie continuent leur route avec Élie et Calme qu'ils adoptent, vers Massat, un bourg de fond de vallée en Ariège.

Ils sont accueillis par Saule et sa milice qui filtrent les entrées dans le village et veillent à l'application d'un bon nombre de règles qui obligent la population à une vie solidaire sans épuiser les ressources. Ils peuvent s'installer sur un terrain dont Calme possède un titre de propriété, dans les ruines d'une maison. Élie rejoint un groupe de jeunes qui protègent Massat sous la direction autoritaire de Saule, obtenant en échange de l'aide des villageois. Calme, toujours éprouvée par la perte de ses parents, s'isole et passe son temps dans la forêt qui lui fournit de quoi alimenter la famille. Calme parle aux arbres et a une relation particulière avec la forêt, "Je marche dans la forêt, et je l’écoute respirer. Elle me parle, me dit quoi prendre pour ma famille". Au fur et à mesure que Calme s'intègre à la nature, elle s'éloigne des humains et du village.
La vie en autarcie du village n'est possible que parce que l'échange est une obligation, que le village se mure, refusant d'accueillir ceux qui fuient les villes, qu'il recourt s'il le faut à la violence armée, que les ressources sont totalement partagées. Élie comprend ces règles tout en les critiquant. Surtout que Calme ne fréquente plus les gens du village et ne prend plus part à la vie économique.
Mais quand des fuyards envahissent le village, l'aide de Calme s'avérera décisive…
Ce roman post-apocalyptique et dystopique met bien en valeur l'importance de conserver un lien avec la nature pour survivre à un effondrement technologique et alimentaire. Il montre aussi que la vie en autarcie nécessite un total respect des règles de vie, qui peut mener à un système dictatorial. Ce qu'il décrit des comportements humains est réaliste
L'évolution de Calme qui devient une sylve fait basculer le roman vers l'irrationnel ou le fantastique, qui tranche avec la dureté de la vie des habitants du village.
Narré principalement par Élie, ce roman bien écrit donne une vision vraisemblable de la vie dans un fond de vallée pyrénéenne et de l'avenir possible de nos sociétés extractivistes et technologiques. J'ai aimé l'atmosphère, les descriptions de la forêt et de la montagne, même si elles sont trop peu nombreuses, les personnages et leur évolution.
Un bon premier roman.

Le roman met en scène plusieurs personnages dont Léo, le trader qui vit à New-York, Emma, commissaire de police vivant à Paris et Justine, réfléxologue qui habite à Londres. Ce sont les Trois, selon ce qu'on disaient d'eux lors de leur scolarité à Saint-Brieuc, trois personnes fortement liés, qui se retrouvaient près de la mer, dans une "maison bleue". Chacun a mené sa vie et trimballe ses problèmes ou soucis, comme Lo et ses cauchemars, Emma et son inquiétude pour la jeune Emma qui vient de déposer plainte , Justine dont la compagne vient de la quitter. Ils n'entretiennent guère que d'épisodiques relations plombées par le souvenir d'un "drame" qui s'est produit vint ans plus tôt et qui a fait exploser leur amitié.
Mais le père de Léo et Justine, proche de sa fin, veut revoir ses enfants ainsi qu'Emma qu'il a toujours considéré comme faisant partie de la famille. Une lettre qu'il remet à Léo, des souvenirs qui remontent dans leurs mémoires, des secrets qui sont révélés vont permettre aux Trois de retrouver le lien qui les unissait.

C'est une histoire de vies depuis l'adolescence énervée jusqu'à la maturité de l'âge adulte, avec des amitiés, des amours, des regrets, des failles, des non-dits, des confrontations, des désirs. Les personnages prennent la parole dans de courts chapitres pour narrer les mêmes événements, donnant du relief et un réel dynamisme au récit. Les descriptions du littoral breton sont belles et poétiques, proches de la réalité des lieux.
L'autrice a une jolie écriture, fluide, qui montre correctement l'évolution des personnages.
Je n'ai pas été immédiatement accroché par ce roman, goûtant peu les cauchemars de Léo. Il est pourtant addictif dans l'ensemble, peut-être du fait de la délicatesse de son écriture, de la positivité du récit et de la vraisemblance des personnages et des situations vécues.
Un bon moment de lecture.

Dans la famille d'Ottavia, la cuisine était une affaire de femmes jusqu'à ce qu'une arrière-grand-mère cède ses secrets aux hommes. Alors "ses fils étaient tous devenus restaurateurs, et leurs fils après eux". Les femmes de la lignée n'ont plus cessé d'être en colère parce qu'ils n'avaient pris que la cuisine, négligeant "l'attention, l'énergie inépuisable, la compassion".

Cette révolte s'est transmise à Ottavia qui a été élevée dans ces lieux de silence que sont les cuisines, pris l'habitude de "se faire crier dessus par son père", puis par Cassio Casae, celui qui avait séduit son père avec la recette de la Sachertorte. Mais Ottavia Selvaggio est une sauvage comme l'indique son nom de famille, qui fait ce qu'elle décide. À quinze ans, elle "entre en cuisine" contre l'avis de son père, qui l'apprend avec Cassio, le prend comme amant et travaille avec lui pendant dix ans. Elle se marie avec celui qu'elle choisit, Bensch, un critique culinaire à qui elle donne trois enfants qu'elle lui laisse le soin d'élever. Elle donne aussi son nom à son restaurant où elle crée ses propres recettes, s'acharnant à faire "une cuisine qui ne doit rien à personne". Elle rencontre et se lie à Clem qu'elle va revoir après des longues années d'absence et qui lui donne sa version de ce qui s'est passé entre eux, instillant alors le doute sur la vérité de sa liberté.
À quarante Ottavia est donc cheffe de sa cuisine, a son restaurant à Rome, un énorme savoir-faire, une réputation. Elle est mariée, a trois enfants, a eu un amant et un admirateur. Elle a tout et pourtant il lui manque toujours quelque chose, d'être seule, d'être certaine d'avoir choisi sa vie et non de s'être insérée dans une histoire qui n'est pas la sienne. Ses histoires d'amour sont des histoires de travail, un point sur lequel le roman est documenté et réaliste. Mais peut-on mener de front vie de travail et vie amoureuse et familiale ? Pas évident.
Ottavia ne se conduit pas comme une femme italienne respectant les codes. Il fait ce qu'elle décide de faire, ou plutôt se laisse conduire par sa passion, oubliant égoïstement conjoint et enfants. Son travail harassant de cheffe de cuisine ne lui laisse pas le temps de se poser pour réfléchir et décider de sa vie en toute liberté.
Ottavia est fascinante par sa hardiesse. L'héroïne de Julia Kerninon nous plonge dans l'ambiance romaine et les cuisines italiennes. Son roman est addictif et se lit facilement. L'écriture élégante et alerte de Julia Kerninon renvoie vers l'oral, comme si elle avait dicté son texte, ce qui incite à ce qu'on le lise à voix haute (j'ai testé…).
Un roman qui se dévore...

Dans ce roman, le narrateur, Olivier raconte à un certain Saule son histoire et celle de sa famille Balaguère depuis 1914 jusqu'à nous jours. Quatre générations se succèdent, toutes liées à la petite ferme des Charmes, traversant des guerres, touchées par beaucoup d'événements de ce siècle.

Ceux qui ont lu "Les Larmes de l'assassin" (2003) savent qu'Anne-Laure Bondoux ne considère pas ses jeunes lecteurs pour des petites choses fragiles. C'est le cas ici où les personnages vivent des amours trop souvent contrariés, connaissent des décès et les souffrances qui leur sont liées, où certains se suicident, où les hommes sont violents et les femmes couramment soumises, où les enfants souffrent de la violence du monde, où les non-dits et les secrets de famille pourrissent des vies.
Alternant avec la petite histoire de la famille, l'autrice raconte l’histoire du monde : les guerres mondiales et d'Algérie, le sida, la chute du Mur de Berlin, la catastrophe de Tchernobyl... Mais aussi les radios libres, "L'heure des femmes" de Ménie Grégoire, l'évolution des mœurs…
Mêlant la fiction à la réalité historique, elle nous livre une brève histoire de France qui s'intéresse à ce qui a été marquant pendant ce siècle. On pourra toujours estimer qu'il y a des trous, des silences, des partis pris, mais en 500 pages, on ne peut tout dire !
Dans les dernières pages, Anne-Laure Bondoux écrit que son roman "pose la question de la violence, celle que les hommes exercent et subissent, de père en fils, comme une malédiction". Les secrets de la famille Balaguère, on le verra, provoquent bien des dégâts aussi bien chez les hommes que chez les femmes et les enfants.
Publiée par Gallimard Jeunesse, cette grande saga est un roman qui s'adresse aux adolescents en leur parlant comme à des adultes, sans édulcorer, sans cacher.
Si le roman est globalement sombre jusqu'aux dernières pages, la lecture est relativement addictive, toujours agréable, aisée et précise, Anne-Laure Bondoux ne s’embarrassant pas de compliquer son texte, son style suffit.

Dans le Lot, Alexandre est désormais seul dans la ferme des Bertranges depuis que ses trois sœurs sont parties « à la ville« . Lorsque leurs parents, agriculteurs, ont pris leur retraite dans la maison qu’ils avaient fait construire en prévision, les trois sœurs ont préféré vendre leurs terrains où ont été installées des éoliennes, ainsi qu’un centre de maintenance maintenant à l’abandon. Elles sont en froid avec leur frère qui habite seul la vieille maison de la ferme.

Début 2020, la nature s’étant réveillée avec deux mois d’avance, Alexandre, aidée par son amie Constanze, met les vaches à l’herbe, avec « mission de « brouter le pré entier« . Il espère que le troupeau isolé dans les prairies, échappera à la tuberculose bovine.
Mais l’épidémie qui se développe est celle de la Covid, avec un confinement que ne vont pas supporter longtemps ses sœurs et leurs familles installées à Paris, Toulouse et Rodez. L’une voit son salon de thé déserté, l’autre ne supporte pas le confinement dans un petit appartement, le lycée de la dernière a fermé, pourquoi rester à Toulouse ? Toute cette fratrie qui s’est éloignée du monde rural, qui n’y connaît plus grand-chose, qui a plusieurs sujets de désaccord se retrouve aux Bertranges avec Alexandre et les parents, contrainte de réapprendre à vivre avec eux.
Le roman nous rappelle la chronologie des faits, l’évolution des discours officiels. Il nous offre quelques moments d’humour quand il faut transporter une des sœurs et sa famille dans une bétaillère, quand il faut planter des pommes de terre, quand il faut s’occuper des trois bichons échappés à des trafiquants… Ce retour à la ferme est l’occasion de réfléchir à la place de la nature dans un monde où la vie urbaine est devenue la référence. Les citant, il se moque de quelques idées reçues sur la vie rurale. Même rude et austère, la vie à la ferme a des charmes que les urbains méconnaissaient.

Serge Joncour se fait Nature writer quand il décrit poétiquement les vaches au pré, les forêts, la campagne sous le soleil, et sans cacher son attirance pour ce milieu qu’il connaît bien en témoigne ce qu’on apprend sur la valeur des pâturages naturels, sur l’épidémie de scolytes ravageant les forêts, sur le rôle de la petite faune sauvage des blaireaux et des renards, sur le maraîchage potager, sur la plantation à la machine des pommes de terre…

On peut considérer que ce roman a des accents de nostalgie : que la campagne était belle ! – alors qu’il se présente comme un roman d’anticipation. Le dérèglement climatique et ses conséquences sociétales risquent de rendre des villes invivables, qui n’ont pas été conçues pour les supporter. Avec « Nature humaine« , Serge Joncour nous montre la complexité de la situation dans laquelle nous rentrons.

Une belle écriture et une lecture fluide, que demander de mieux !